O ich funkcjonalności, trwałości i urodzie decyduje materiał, z jakiego są zrobione, oraz prawidłowy montaż. Jedne i drugie mają chronić ściany przed zawilgoceniem. Te zewnętrzne muszą być zrobione z materiałów nienasiąkliwych i odpornych na warunki atmosferyczne (opady, wysokie i niskie temperatury oraz nasłonecznienie). Wewnętrzne mogą być mniej wytrzymałe, za to jako eksponowany element wnętrza (coraz rzadziej zakrywany zasłonami) powinny być ładne.
Parapety PCV
Produkowane są z piankowego lub twardego PVC. Ich powierzchnia pokryta jest laminatem. Dzięki temu podokienniki te dostępne są w wielu kolorach. Niektóre laminaty imitują drewno jasnego lub ciemnego dębu, mahoniu albo palisandru. Podokienniki z PVC są w przekroju pełne lub komorowe. Dzięki różnym szerokościom podokienników i długościom kapinosów można je stosować praktycznie do wszystkich elewacji. Dostępne są także - wykonane z PVC - łączniki, wypełnienia narożników i zaślepki na końce. Podokienniki z PVC są odporne na kwaśne deszcze i korozję. Bardzo łatwo utrzymać je w czystości: wystarczy umyć zabrudzoną powierzchnię wodą z łagodnym detergentem.
Parapety Aluminiowe
Gięte z blachy (tańsze) lub z profili wytłaczanych (droższe). Ich powierzchnię zabezpiecza się przez anodowanie (pokrycie warstwą tlenku) oraz powleczenie lakierem proszkowym lub laminowanie folią;
Stalowe
Pokrywa się je dodatkową warstwą antykorozyjną z mieszanek żywic syntetycznych, np. z poliestru czy puralu; Parapety Wewnętrzne Parapety wewnętrzne robi się z: drewna (praktycznie wszystkie gatunki); laminowanych płyt wiórowych; PCW (komorowe i pełne). Z PCW robi się też tzw. parapety renowacyjne montowane na starych parapetach bez potrzeby ich demontażu; kamienia naturalnego: marmuru, granitu, trawertynu, zbitego wapienia; kamienia sztucznego: lastryko (mieszanka kruszywa marmurowego i cementu), konglomeratów marmurowych, mieszanki mączki marmurowej z żywicami syntetycznymi; ceramiki, czyli parapetowych płytek szkliwionych.